对“senatus consultum ultimum”最早的文献记载是李维《自建城以来的罗马史》,他写到:公元前464年元老院因埃魁人对罗马的军事胜利而陷入了巨大的恐惧中,“ut, quae forma senatus consulti ultimae semper necessitatis habita est, Postumio, alteri consulum, negotium daretur, uideret ne quid res publica detrimenti caperet.”
文、编辑丨张溥杰罗马元老院在罗马存在的几个世纪中经历了重大变革,它比所有的国王和皇帝都长久。现代国家热心的年轻政治家可能会失望地得知“参议院”一词源自拉丁语“senex”,意思是“老人”。最初的罗马元老院实际上是由最年长、最受尊敬的公民组成的政府机构。