刘铭传，安徽合肥人，因兄弟排行老六，得过天花，外号刘六麻子和李鸿章是同乡，早年在家乡训练团练，1862年李鸿章招募淮军支援江苏，刘铭传率乡勇团练在苏南地区与太平军作战，因同乡关系，又作战勇猛，得到李鸿章赏识，升任副将。
前几天写捻军，一直在说曾国藩和李鸿章，其实剿捻最大的功臣是刘铭传，没有之一。曾和李的剿捻战略都来自于他，同时他又是拼杀在第一线的人。如果没有刘铭传，捻军不知猴年马月才能被消灭。太平军像肉创，挖了就没了；捻军更像是顽疾，虽不致命，但病灶会全身转移，难以治愈，弄不好就终身携带了。
自太平天国起事之后，满清朝廷根本无力家剿灭，这关键在于八旗与绿营已经彻底糜烂，在这种情况下，满清不得不让地方自办团练镇压太平军，满清虽然知道如此一定会形成地方割据，造成尾大不掉之势，但没有办法，虽然是饮鸩止渴，可火烧眉毛先顾眼，只能这样了。
