在安徽无为长江北岸，有一座皖中抗日根据地著名水利工程——黄丝滩江堤，至今仍是当地防洪的一道重要屏障。这座大堤又被当地百姓称为“惠生堤”。80年前，时任皖中行署主任的吕惠生带领当地人民在抗战烽火中修建了这座大堤。
1940年3月，新四军在这里抗击了国民党顽固派军队万余人的进攻，取得了半塔保卫战的胜利。为纪念半塔保卫战及在抗日、反顽斗争中牺牲的烈士，1944年3月，新四军第二师师长罗炳辉领导半塔烈士纪念塔的建造工作。
