隋朝末年，群雄并起，经过多年的征战角逐。李渊父子取得了最后胜利，建立了唐王朝。李渊当了皇帝，史称唐高祖。李渊有四个儿子，这时三儿子李玄霸已经死了，只剩下李建成、李世民、李元吉三人。按照封建社会的传统，大儿子李建成被确立为皇太子，也就是未来的皇位继承人。
六月初三己未日，李世民做好一切准备之后，乘机秘密上奏父皇，上朝揭发李建成和李元吉的罪行，说他们在后宫胡作非为，并告发李建成、李元吉与尹德妃、张婕妤私通乱伦，关系暧昧，而且说:“儿臣丝毫没有对不起皇兄和皇弟，现在他们却打算杀死儿臣，这简直就像要替王世充和窦建德报仇。
