纵观中国帝制时代，除两汉、两宋以特殊政治形态延续外，多数王朝难以突破三百年国祚的极限。王朝肇建之初实施的均田政策，本质是通过土地资源再分配重构社会契约:在农业文明框架下，土地作为核心生产资料决定着农民生存权。
土地兼并是指土地愈来愈集中到大地主、大官僚手中，而农民则越来越多地丧失土地，甚至根本就没有土地。其实，中国古代历代王朝为力了解决或者缓和土地兼并带来的问题，实施过许多的措施，北魏至唐朝前期实行的均田制，宋朝的王安石变法，明朝张居正草拟的一条鞭法，清朝康熙年间的摊丁入亩制度，民国孙中山提出的节制资本与扶助农工、联俄、联共三大政策，中共在解放区的土改，国民党在台湾的土改等。
隐占田亩问题归根到底是土地兼并问题，而隐占田亩比之土地兼并的破坏性更强主要是因为隐占田亩的隐蔽性。王朝初建之时，土地重新划分，田土的分配因中国古代封建王朝的农业属性而相对公平，这主要是因为当时的生产力以土地为基础。
