序言如果说刘备占据荆州为三足鼎立奠定基础，那么夺取益州（西川）就是刘备蜀汉霸业的开始。在很多文学作品和史料记载中，益州牧刘璋与刘备同为汉朝宗室，但刘璋性情暗弱，受蜀中官员挑拨，对刘备多加提防遏制，刘备为自保，不得已夺取益州。
汉末三国时代，刘备经过诸葛亮的谋划，夺了荆州，因刘备是“中山靖王”之后，故又称“刘皇叔”，而占据益州的刘璋，也是汉朝皇室后裔。那么，值得注意的是，刘备和刘璋谁的皇室血脉更正统一些呢？刘备和刘璋的祖上是什么关系？其实，刘备和刘璋的祖上是兄弟，他们都是汉景帝的儿子，只是长幼有序。
成语出自西晋·司马彪的《零陵先贤传》，“巴复谏曰:‘若使备讨张鲁，是放虎于山林也。’诸葛亮在《隆中对》中便曾分析认为，要夺取天下就必须占据荆州和益州，如今法正和张松倒戈，又有刘璋主动邀请，正乃天赐良机，于是刘备留诸葛亮、关羽等镇守荆州，自己亲率数万步卒入蜀，与刘璋会于涪城。
