屯堡方言属于北方语系的西南官话。但其语音语调、词汇语法与其他西南官话有着显著差异。屯堡方言的独特性主要源于其形成的历史背景。明初入黔驻防屯垦的军人和随军家属,原籍多为江南,初入黔的军士们多操着故土乡音南京话,这是明代官话的基础。
黔南、黔东的部分地区更是因为保留了中古汉语的入声,有独立入声调值33/22,而在贵州方言内显得与众不同,由于其发音的独特性以及音韵系统,有人讲一些专家提议将其划出西南官话,单立黔语,所以对这些地区方言和其他贵州方言无法一概而论。