针对坊间持续发酵的将“种树改种粮”现象归纳为“退林还耕”，进而抱怨土地政策朝令夕改如同“翻烧饼”等情形，新华社在第33个全国土地日重磅发声，明确指出所谓“退林还耕”并不存在，而是部分网络自媒体生造出来的伪概念，是对国家纠正违规占用耕地造林等土地违法行为的误读和歪曲。
以前，当外出打工还未成为农民的主业时，农村的耕地上大多种植的是粮食和各种瓜果蔬菜。可是，随着时间的推移，不少耕地上盖起了楼、种起了树、长起了草。近期，广西某地开始退林还耕，江苏某地开始退塘还耕，河南某地开始退宅还耕。
为保护18亿亩红线，国家要求决不能因为城市化、及工业化过程而使耕地大量减少。近年来，因山区丘陵地区种地成本高，收益较少，无法调动农民种粮积极性，大批青壮年劳动力从农村流失，七十多岁的老人便成为农业生产的主力军。
事物的发展并不是一成不变的，在发展的过程中也要跟随实际情况不断地变化才对，就比如农村的建设和发展上，几十年前认为正确的措施可能放到现在就稍显落后了，容易出现制约农村发展的情况，所以让农业发展起来，就要与时俱进。
尤其是我国西部地区自然环境先天不足，生态脆弱，受到人为破坏以后，原始植被很难恢复，造成严重的水土流失与沙漠化，另外随着城市化加剧，农村人口偏移，很多开垦出来的田地成了荒地，为此，国家决定在不适于发展农业的地区，如黄土高原区、西部山区的坡度大于 25 度以上的坡耕地，一律要退耕还草、还林，据统计，1999年—2008年，中国累计实施退耕还林任务4.03亿亩。
据新华社报道，国家自然资源部于5月14日印发了《关于在经济发展用地要素保障工作中严守底线的通知》。在通知中特别强调，要充分巩固之前“退耕还林”政策的成果，严禁脱离实际、不顾农业生产条件和生态环境，强行在陡坡上实施耕地流入;
