1978年底，越军在中越边境的挑衅越发频繁，经过一番慎重的考虑，中方决定予以惩戒。这场局部冲突虽然取得了重大战果，但是也付出了一定的代价，但具体的损失一直以来众说纷纭，不过我们可以参考越军内部资料，看看他们是如何记录高平战场的“战绩”。
1979年2月17日，中国人民解放军遵照中央军委1978年12月8日命令和1979年2月12日命令，以来自广州军区、昆明军区、武汉军区、成都军区的9个陆军军为主力，发起了对越自卫还击、保卫边疆作战，战争持续28天，至3月16日结束。
对越自卫还击战中，第13军共歼敌8075人，其中毙敌6175人，伤敌1441人，俘敌459人。1979年对越自卫还击战，中国人民解放军第13军隶属西线攻击集团，拨归昆明军区指挥，在云南河口方向作战，越北地区的谷柳、柑塘歼灭战就是出自该军手笔。
