“华夏”一词最早见于《尚书·周书·武成》：“华夏蛮貊，罔不率俾。”意思是说无论是中原地区的民族，还是边远地区的民族，都对周武王表示顺从。其中的“华夏”是指中原地区的民族，即后来的汉族华和夏分别是什么意思呢？隋唐时期权威的经学家孔颖达在《春秋左传正义》里解释说：“夏，大也。
众所周知，大家都知道我国是由56个民族组成的。那么民族是怎么形成的呢？我国又为何叫做华夏呢？这可就要追溯到周朝时期了。“华夏”名称的来源，现在比较公认的观点，是以“礼仪之大”、“服章之美”来区分的人群、部落和国家。区分的标准就是尊礼法、穿华服的即是华夏人，其他的都是蛮夷。
中国自古以来就有华夏的别称，而且中国人都以自己是华夏子孙为荣，那么中国为什么叫华夏呢?其实“华夏”的最早的说法来源于夏朝，建立者为禹，禹本来传位于益，但益却让位给禹的儿子启，这时也是中国历史上家天下的开始。
原标题《“华夏”和“中华”的来源及其含义》“华夏”原来的意思类似于“大不列颠（Great Britain）”，这里的“华”是一个形容词，大意为“光荣、文明进步”，代表先民对自己国家民族文化的自信心和自豪感。
