中国男足今日（1月9日）起在海口展开新一期集训，今晚就会进行首堂训练课，之后一天两练。据《天津日报》，按计划，中国男足将于今晚进行首堂训练课。考虑到国脚们目前处于备战期，教练组会安排高强度的训练内容，本期集训不会轻松。过去这段时间，中国男足18强赛的对手都没闲着。
1月27日，据亚足联官方消息，世预赛18强赛C组沙特对阵中国3月21日2:15开球，中国对阵澳大利亚3月25日19点开球，均为北京时间。世预赛18强赛首回合，国足主场1-2不敌沙特，客场1-3不敌澳大利亚。
1月27日，亚足联正式发布世预赛18强赛3月的比赛时间。其中，国足客场对阵沙特队的时间为3月21日凌晨2时15分，而国足主场与澳大利亚队的比赛时间为3月25日19时。18强赛首回合，国足在1比0领先，且大部分多一人作战的情况下被沙特队逆转，1比2输掉了比赛。
1月20日，沙特男子足球国家队官方宣布，将于3月20日举行的中国队客战沙特队的世预赛将在利雅得胜利队的主场——沙特国王大学体育场进行。这座球场于2015年正式启用，2018-2020年期间曾是利雅得新月的主场，2020年翻修并随后成为利雅得胜利的主场，建造费用约2.
亚足联官方消息，18强赛沙特vs中国北京时间2:15开球，中国vs澳大利亚北京时间19点开球。中国男足将在3月20日前往利雅得胜利的主场沙特国王大学体育场对阵沙特。18强赛首回合，国足主场1-2不敌沙特。中国男足将于3月25日在杭州奥体中心体育场迎战澳大利亚队。
2月7日，中国足协发布了国际足联2026世界杯亚洲区预选赛第三阶段（沙特阿拉伯队vs中国队）媒体报名通知，通知中公布了本场比赛的相关信息。目前在18强赛C组积分榜，国足2胜4负积6分暂居末尾，沙特1胜3平2负同积6分，但以净胜球的优势暂居第4。
