古时候有一个叫当涂县知县的人,名叫王鲁。虽然官位不高,但他是地方大官,是地主。因为辖区偏远,作威作福。因此,他洗劫了人们的财富,枉顾法律。所谓上梁不正,下梁歪。别的官员看到县令这样做,也学了县长的作风,敲诈、勒民。长期以来,官员们一直在剥削、压迫、勒索、敲诈勒索,令人难以忍受。
原典打草惊蛇,计名出自唐代段成式著《酉阳杂俎》与宋代郑文宝著《南唐近事》中的一个故事:说的是唐朝有一个名叫王鲁的贪官,在批阅案卷时,发现有人联名控告他属下的一名官员违法乱纪,王鲁十分惊恐,情不自禁地在状子上批了八个字:“汝虽打草,吾已惊蛇”。