古时候有一个叫当涂县知县的人，名叫王鲁。虽然官位不高，但他是地方大官，是地主。因为辖区偏远，作威作福。因此，他洗劫了人们的财富，枉顾法律。所谓上梁不正，下梁歪。别的官员看到县令这样做，也学了县长的作风，敲诈、勒民。长期以来，官员们一直在剥削、压迫、勒索、敲诈勒索，令人难以忍受。
原典打草惊蛇，计名出自唐代段成式著《酉阳杂俎》与宋代郑文宝著《南唐近事》中的一个故事：说的是唐朝有一个名叫王鲁的贪官，在批阅案卷时，发现有人联名控告他属下的一名官员违法乱纪，王鲁十分惊恐，情不自禁地在状子上批了八个字:“汝虽打草，吾已惊蛇”。
