牛黄为牛的胆囊结石，是常用的名贵中药药材，具有清心开窍、豁痰定惊、清热解毒之功效，实属内服与配制丸散之要药。天然牛黄完整者多呈卵形、不规则的球形、三角形或者类方形，少数呈管状或者颗粒状。表面为黄红色至棕黄色，光亮细腻；有的表面粗糙或者具裂隙，略有光泽。
牛黄始载于《神农本草经》被列为上品，曰：“牛黄味苦无毒。牛死入胆中，如鸡子黄”。《本草经集注》中记载“今人多就胆中得之。一子大如鸡子黄，相重叠。药中之贵，莫复过此”。 2015年版《中国药典》中记载：“牛黄为牛科动物牛的干燥胆结石。”是一味清心、豁痰、开窍、镇惊的名贵中药。
市场上有不少假冒伪劣物品在出售，其中包括中药材，特别是一些珍贵的中药材，名贵中药材营养价值高，但是如果你买到伪劣品的话，那么功效会大大缩减，那么，我们该如何鉴别中药真假呢？由于各种因素，目前市场上伪劣药品不少，因此，掌握一定的中药鉴别常识非常必要。
俗话说病从口入，如果治病救人的药出了问题，危害的是中医的疗效，更是广大患者的健康。但最近中药造假的事件却层出不穷。捍卫中医、捍卫患者利益，每一个中医人责无旁贷。希望看到本文的你，能转发给更多人。只有越多人关注，才能使更多人免于上当受骗，中医中药才能越来越有希望。
对待药物毒性的认识，也是不断积累与修正的并逐步认识的过程，我们在查找文献时，也要注意由于受历史条件的限制，对中药毒性的认识也会出现了不少缺漏和错误的地方，许多非专业人士、甚至个别从事临床的中医师总认为中药是纯天然的、无毒或者是毒性较小、甚至认为能够治病是以毒攻毒的效果，但是有毒中药是一把双刃剑，掌握的好是功劳，掌握不好是徒劳甚至是害了患者，殊不知是药三分毒，更何况《中国药典》)收载的中药材六百多个品种，其所记载的有毒中药分级就有大毒、有毒、有小毒三个层次，更不用说科学发展到现在，许多中药记载无毒的中药在临床应用中却屡见有肾毒性，如马兜铃、青木香、广防己、关木通等，有的已被国家禁止使用在临床处方或中成药中。
来源总结一、植物类药材（一）菌类（4种）1.麦角菌科（1种）：冬虫夏草（为冬虫夏草寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体复合体）2.多孔菌科（3种）：茯苓（菌核）、猪苓（菌核）、灵芝（子实体）（二）藻类（1种）1.马尾藻科（1种）：海藻（藻体）（三）地衣类（1种）1.
根据国家执业药师资格考试大纲变化，中药学专业知识一第四章鉴别部分是变化最大的部分，200多味中药彩图前后对其中37味中药进行了修改，这部分单味中药的旧彩图多展示中药饮片特征，新改变的彩图增加了中药药材的特征展示。
看看历史上文献的记载我们也能看出他的道地特性:南北朝的医学家陶弘景特别关注大黄的品质，在《本草经集注》中记载:“好者犹为紫地锦色，味甚苦涩，色至浓黑。西川阴干者胜。北部日干，亦有火干者，皮小焦不如，而耐蛀堪久。”
