不过，让蒋介石始料未及的是，工农群众的行动一方面对北伐形成强大的支援，另一方面却又同时撬动了蒋介石的统治根基——随着北伐战争的节节胜利，沿线湘、鄂、赣等省原有的权力机构纷纷破产，各种基层强权突然消失，数千年来倍受压迫的工农劳苦大众顿时头上一轻、眼前一亮，于是在兴奋中立即挥舞起梭镖大刀，投入到了革命洪流中——北伐军的革命对象是旧军阀，他们的革命对象则是大资本家和地主豪绅。
在我们的印象中，毛泽东一直被尊称为主席，他一直都是我党和我军的最高领导人，但实际上在我党成立初期，毛泽东的党内的地位并不高，至少没有进入党的领导核心，而到了1927年我党开始大规模开展武装斗争，建立军队，毛泽东虽然开创了井冈山革命根据地，但是也并非军队的最高领导，至少在全国还有多支红军队伍，比如陕北、鄂豫皖、海南、湘鄂西、四川等地区都有红军，而他在党、军内成为一把手则一直要等到1945年党的七大召开。
真理往往掌握在少数人手中，这句话是1935年遵义会议之前，毛主席的真实写照。教员一开始组织秋收起义时也很乐观，湖南省委要求起义军攻打长沙，结果起义军还没到长沙就遭到接连失败，这时是继续执行错误的命令攻打长沙，还是另找出路，教员做了深度思考，革命军应该先去敌人统治力量薄弱的农村发展，先活下来，于是在文家市召集剩下的几百人开了个会，做出了转兵井冈的决定，这才有了井冈山的星星之火。
在很多人对毛主席的称呼中，“教员” 这个称谓别具一格，饱含着深厚的情感与敬意。1936 年，毛泽东与美国记者斯诺交谈时曾说:“我在这里 —— 湖南省立第一师范度过的生活中发生了很多事情，我的政治思想在这个时期开始形成。”
