清朝推翻明朝后,在官制上模仿明朝,设置总督一职,管辖一省或数省的民军政经,位高权重,风光无量。尤其是在清朝末年,清廷之所以能在众多动乱中又延续百年,也多亏总督们能力出众,甚至还出现了“同治中兴”的小高潮。
明正统六年,云南少数民族反叛,明英宗决定派兵征讨,命兵部尚书王骥主其事,首次以总督军务入衔。最初,总督只是中央派出的负责某一具体事务的临时官员,而且主要负责军事方面,与地方上的布政使司、按察使司等并无隶属关系。
众所周知,晚清时的军机处下设八大总督(什么:川陕总督、云贵总督、闽浙总督、两湖、两广……等)可唯独直隶总督一职是别俱一格,不但担负着皇宫的安全,社稷安危,且集军、政、公、检、法大权于一身,你看每逢朝廷惊天大事慈禧太后都是亲自下诏:着令直隶总督衙门查办,就连总督这一职务也由慈禧千挑