1861年11月8日，寒风凛冽，京城内外一片萧索，唯独菜市口挤满了人，两旁的酒楼茶馆也人头攒动，甚至有人“驾车载酒，弛赴西市观之”，在众人火辣辣的目光中，一位穿着丧服的囚犯被带过来，民众怒不可遏，小孩子也往这人脸上砸土块、鸡蛋、烂菜叶，这人很快就面目模糊。
更讽刺的是，从1872年出仕到1912年清朝灭亡，奕劻在四十年间先后担任御前大臣、领班军机大臣，以及清末立宪第一任内阁总理大臣，奕劻始终处于清朝皇权中心，顺风顺水，未曾有任何坎坷，堪称清朝最大政治常青树。
晚清礼亲王世铎任领班军机大臣十多年，为清代最无权的“宰相”之一。世铎亲历中法战争、甲午中日战争、戊戌政变、庚子事变等大事，无所献替，因未随慈禧西逃而去职，1913年寿终京邸。《清史稿》中，世铎小传只列在“诸王传”礼亲王杰书之后附载，极为简略，本文为第一篇较为详细的世铎传记。
光绪年间，清政府曾有一位名叫奕劻的首席军机大臣。此人庸碌无能，贪财敛富，很是被人所不齿。据高阳先生《慈禧全传之瀛台落日》一书中描述，奕劻曾在初任军机大臣之时，因其子载振与人在八大胡同争抢窑姐争斗，被人合伙算计坑走六十万两巨款。
通过钩稽奏疏、书牍等传统史料，辅之以新见书信、家谱等材料中的信息，可以探知左宗棠入枢辅政期间与醇亲王、恭亲王一系及李鸿章淮系之间的权力合作与争夺，以及左氏对清流人物从初期迎合转向排斥的心态转变。关键词:左宗棠 王梦熊 清流 恭王 李鸿章。
清朝共有12位铁帽子王，铁帽子王是清代世袭罔替的王爵，它比一般的王爵享有更优的待遇和特权，其特点是隔代不降爵，岁银一万两，可获赐铁帽子王府。清代的12位铁帽子王中，有八位是功封（立有战功），可配飨太庙。
清朝采取了一种混合式的官员选拔模式——科举为主、士族为辅、皇家世袭、商人捐纳。据统计，从入关第二年首次开科取士到1905年宣布废除科举考试，两百六十年间大清一共录取了26849名进士，平均一年100人。
