嘉庆四年(1799年)正月初三，统治清王朝六十余年的太上皇乾隆，终于走完了89年的人生。乾隆去世的当天，继位的嘉庆帝便下旨令文华殿大学士、军机大臣和珅总理丧事。次日，嘉庆帝又下旨给和珅，让他“守直滨殿，不得任自出入”。
贪赃枉法，鱼肉百姓，这样的官吏在任何一个时代都是人人喊打的过街老鼠，往往都没什么好下场，而他们的名字也会很快被世人遗忘。可凡事都有例外，就有这么一个大贪官形象深入人心，提起他的名字不但有点亲切，还透着三分“可爱”。
