北宋早期至南宋乾道年间的两百多年，国人推崇的是海南崖香，认为它冠绝天下，一片万钱。宋朝是个崇文抑武的朝代，文人士大夫的爱好往往决定着整个社会风尚。海南崖香气味清雅蕴藉，正好与文人追求的中庸之道相吻合，而舶来香张扬霸气与之相悖，所以追捧崖香。
海南岛孤悬海外，物产丰富，沉香是最为珍奇的一种。海南自古就有沉香。沉香学名叫琼脂，琼是海南岛的简称，亦即最好的沉香产自海南岛。沉香不仅可以当做药材，还可以做成工艺品、薰香品、香油等等，价值极高。提到沉香，不得不提到它的结香方式。
对于中国古代文人而言，焚香燕居，不仅是一种自然而风雅的精神享受，更是一种结合了财富和学养的生活习惯，文人雅事，自古皆然。古时称为“崖香”，又称“琼脂”，自古以来享有盛誉，被公认为众香翘楚，为“国香”之一。
>>海南沉香：香中王者 独步天下文\海南日报记者 李梦瑶如蝶之恋花、木之向阳，中国人对香的喜好似乎也是与生俱来的。无论案前挥墨、静坐读书抑或布席啜茶，总少不了香事助兴。古人说香，常云“沉檀龙麝”，这排在首位的，便是沉香。
沉香属树木主要分布在亚洲东南部，其中我国的两广地区、云贵地区及海南岛主产土沉香（又名莞香树、白木香），越南、柬埔寨、缅甸等地主要分布蜜香树，印尼、文莱、马来西亚一带主要分布鹰木树。沉香结香的过程通常都要持续几十年甚至上百年，恰如蚌病成珠，更似凤凰涅槃。
在香道文化中,沉香被誉为“众香之首”,其独特的香气和稀有的特质使得它成为许多香友的心头好。其中,沉水的沉香更是备受追捧,因为其品质上乘,香气浓郁,价值不菲。然而,有些香友在购买沉水沉香后发现,过了一段时间,原本沉水的沉香竟然变成了浮水。这是因为买到的是假货吗?沉香怎么鉴别真假?
纵观我国传统香文化的发展历史，沉香一直是独一档的存在。它与琴棋书画如影随形，古代先贤在挥毫泼墨时习惯熏香观烟，启迪智慧；男女互生情愫，借香表达心意，而随着佛法的不断传播更是将沉香推到了一个全新的高度。古人云“木之心节置水则沉，故为沉水”即沉水香。
中国人使用沉香至少有2000年的历史，至唐宋时期，文人墨客读书以香为友、独处以香为伴，公堂之上有香以营造庄严气氛，松阁之下以香示其儒雅，品茗论道、书画会友都需要沉香的参与，因而有文人发出了“无香何以为聚”的感叹。
