道光十八年，曾国藩进士及第，殿试位列三甲第四十二名，赐同进士出身，接着参加朝考，列一等第三名，道光帝亲拔为第二，选为翰林院庶吉士，但是并不能算是进入仕途，因为庶吉士只是明、清两朝时翰林院内的短期职位，没有官阶、品级，甚至连俸禄都没有。
入阁拜相、位列封疆，这是为官者的终极梦想。然而真正能混到这个级别的总是极少数人。以清代而言，大学士、军机大臣、尚书、侍郎、督抚的总数仅有几十个，而官员队伍却有数万人，显然高官显爵是遥不可及的。既然在品级上不能有所突破，那么剩下的就是求财了。
曾国藩是晚清时期政治家、战略家、理学家、文学家，曾力挽狂澜，攻灭太平天国，对清王朝产生了深远的影响。在道光年间连年被提拔。在升为正三品大员后，按规定，乘轿要由蓝色换为绿色，护轿人也要增加两人。但他从升为三品官之日起，除身边不得不增加两名护卫外，轿子仍为蓝色，没有换成绿色。
