志愿军第47军的军长曹里怀正在奋力指挥部队防守阵地，他在电话里大声给前线各个指挥员下达着指令，曹里怀深刻地认识到这是一场硬仗，他率领的47军驻守的天德山一线是整个战役中极为重要的一环，不管怎么样都不能让美军越过这道防线。
然而，就在消息刚刚发布不久，深夜回到帐篷休息的马权斌突然发现，自己的被子底下竟然藏了两盒烟，在烟盒的上方还插着一张小纸条，只见上面歪歪扭扭的写道:“队长，两盒烟不成敬意，希望您通融一下，让我也加入突击队吧。”
1979年2月17日至3月16日，为了打破苏联对中国的战略包围、稳定东南亚局势，同时为中国改革开放和四化建设创造和平的国际环境，中国人民解放军展开了对越自卫还击战。这场战争历时28天，波及云南、广西两线，参战兵力达55万余人。
1984年6月19日，解放军总参谋长杨得志向决策层汇报了昆明军区第14军在云南省麻栗坡县老山前线同越军的作战情况，领导人听取汇报之后指出:“部队要采取轮换的办法，锻炼更多的部队，把那里变成一个练兵场。”
第67军军长张志坚、政治委员姜福堂等首长立即召开会议，传达军委命令和军区指示，形成并确定部署，迅速展开了思想动员、调配干部、收拢集结部队、补充兵员、加强党组织建设、抢修和补充武器装备、急用先训进行临战训练、落实各级指挥编组、拟制诸种方案等轮战的各项准备工作。
八里河东山，地处中越边境盘龙江以东，位于云南省麻栗坡县船头东北侧2公里的国境线上，从南到北7个高地成一字排列，正面宽约1300米，纵深约400米， 地势是南北低，中间高，西陡东缓，高差一般为200至300米，坡度一般在40度左右。
作战期间，总参谋部根据军委领导“部队要采取轮换的办法，锻炼更多的部队，把那里变成一个练兵场”的指示，组织了全军范围内的部队轮流作战，先后有昆明军区第14军、第11军，南京军区第1军，济南军区第67军，兰州军区第47集团军，北京军区第27集团军和成都军区第37师在老山战场参战，这就是著名的老山轮战。
中越自卫反击战，是指中国人民解放军边防部队在1979个2~3个月为保卫边防而战。在苏联的支持下，越南忘恩负义，驱逐了20多万华侨，入侵中国领土，埋设地雷和竹桩，单方面改变了边境现状，造成300多名中国士兵和平民伤亡。
