少年们坐在后花园的暖室里，此时已开宴多时，有不少人已然半醉。有轻狂少年信口开河道：“哎，章兄，你可偷偷见过你那位未婚妻？今日可是她的及笄礼啊。”“刘兄，莫要拿章某开玩笑。”章明远低垂着眼，勾了勾唇角，“刘兄醉了。
两年后，三月初。今日是萧倾卿的生辰，也是她的及笄礼。今年的寿宴与往年一样在沈府举办，因着是及笄的大日子，沈老太太又添了一百两银子，请了戏班子、杂耍、说书先生一并在院子里热闹着。和沈家关系好的成家、江家、柳家不说，连已出嫁的沈婉月、尚在守丧的蒋宝钏也来了。
姜太后老了就盼着抱孙子了，有段日子日日地将我召进宫里去，慈爱地抚摸着我的手，指天发誓她绝不会干涉我同萧承谦的婚姻生活，她只会当这世界上顶顶好的一位婆婆，这辈子不可能为难我。她与帝王自小定下婚约，等到及笄时，却十九次拒绝入宫为后。
