2008年，参加北京奥运会的中国女排队员平均身高1.86米，身高1.81米的张娜在中国女排队员中属于“小个子”。2001年至2004年间，张娜曾经代表中国女排，在女排世界杯赛、雅典奥运会等大赛中取得世界冠军。
有人把自由人防守功夫，比作足球守门员的扑救把关，说是“一夫当关，不怕对方；强攻能防，就有胜算。”中国女排雅典奥运的张娜和里约周期的林莉，就是这样的巾帼英雄。排坛高手对阵，胜负就在两分之差。自由人硬扛起个关键球，提供前方反攻，胜利天平立马向我倾斜！
球迷们也纷纷出谋划策，有人认为安家杰可以顺利接班郎平，有人认为王之腾与蔡斌是有力竞争者，但除这三人之外，还有一匹具有强劲竞争力的黑马，她就是被球迷美誉为“全能战士”，更是中国女排自由人鼻祖的奥运冠军周苏红。
超级自由人法比排球是1964年奥运会才出现的项目，和游泳田径一些1896年奥运会就有的古老项目比，排球大体称得上是奥运会的“壮年级”项目，虽然时间不长，但和世锦赛，世界杯放在一切并称排球三大赛的奥运会，无疑地位最高。半个多世纪以来，出现在奥运辉赛场上的顶级排球选手数不胜数。
张娜、王怡、张娴、陈展、单丹娜再到里约奥运最佳自由人林莉，每个人都是自由人里的佼佼者，甚至是国内的自由人王维漪、刘立雯等等，都为中国女排的后防做出贡献，可自从东京奥运周期以来，中国女排的自由人开始一次又一次被球迷所质疑，所谓无风不起浪，一次又一次的大赛表现让人们对这位自由人的表现时而惊喜时而失望，但总是失望大于惊喜。
