小说根据同名电视剧改编，作者黄晖以毛泽东在湖南第一师范五年半的读书生活为主要表现背景，描绘了1913~1918年以毛泽东、蔡和森、向警予、杨开慧、陶斯咏等为代表的一批优秀青年积极进取的学习生活和他们之间纯真美丽的爱情故事，同时塑造了杨昌济、孔昭绶等一批优秀教师形象。
电影《恰同学少年》有一个情节，湖南第一师范招生考试是写一篇文章，毛泽东、蔡和森、萧子升参加了考试，学校在评论谁是第一名的时候，袁仲谦老师和黎锦熙老师争论不止，黎锦熙主张毛泽东是第一名，他认为主席的文章写的很深刻，从小处着眼直接引申到中国和世界，袁老师却不喜欢毛泽东文章的风格，看出
