大清咸丰三年三月中旬，太平军占领南京后，于五月初，命大将林凤祥、李开芳、吉文元等率军北伐。太平军击杀清提督以下官员17名，清兵3000余人，得火药2.5万斤，铁炮250尊，并于十三日乘胜占领了豫东重镇归德府城，全歼了留在城内的3000多守军，并缴获火药2万余斤，大小铁炮不计其数。
在第一次鸦片战争之后，懦弱的请政府与英国签订了《南京条约》。其中提出要给英国赔偿共二千一百万银元，中国大量的白银外流，导致了清政府财政亏空，从而清政府为了填补缺漏，并开始加紧横征暴敛，增加税收一至三倍以上。
作者：季风长久以来，中国的农民起义一般都爆发于长江以北地区。从最早的陈胜吴广起义，到清朝中期的白莲教起义基本都是这样的。历史随着太平天国运动的爆发而改写。不仅爆发于南方，太平天国运动还是中国历史上规模最大、持续时间最长的农民起义。
公元1851年，得知太平军攻占了军事重镇永安州，清军约四万多人不断增兵永安，人数已经超出太平军两倍以上，对永安州形成了重兵包围。但几个月来，清军不但无法接近州城，连城外各处的太平军防地，也动不了一根毫毛。在这种情形下，身负重任的赛尚阿不得不复出，同时也感到焦急。
1852年6月10日，离开广西北上湖南的太平军在全州北面蓑衣渡，中了江忠源所率楚勇的伏击，双方激战两天，太平军损失惨重，经蓑衣渡一战，太平军精锐尽失， 辎重损毁殆尽，穷蹙已极，似乎已不复有扫荡湖南、大举北进之力。
