其中气虚是最常见的一种虚证，人体之气，分工不同，作用不同，所以气虚不能一概而论。元气又称为原气、真气，首见于《难 经 》 :“ 诸 十 二经脉者，皆系于生气之原。所谓生气之原者，谓十二经之根本也，谓肾间动气也，此 五脏六腑之本，十二经脉之根，呼吸之⻔，三焦之原。”
《素问》中有言："百病生于气也！" 人体的气对人的生命起支撑和调控的作用，如营行脉中，卫行脉外，分别叫作营气和卫气；充养脏腑生理作用的气叫作脏腑之气，如胃气、肺气、肾气、肝气等。换句话说，我们的五脏六腑都有气，它们之间通过经络连接，气的走向如果逆乱就会生病。
