电视剧《觉醒年代》以中国共产党成立之前的这段历为叙事空间，这是一个国运飘摇，民不聊生的艰难时世。辛亥革命并没有彻底改变旧中国的面貌，面对贫穷落后愚昧的现实，面对日本帝国主义的侵华野心，面对袁世凯企图复辟帝制的倒行逆施，有人迷茫，有人愤怒，有人消沉，有人奋起。
新文化运动时张丰载是北大学生，他利用这层身份监视蔡元培、陈独秀等倡导新思想新文化者动态，组织守旧派学生在校园内游行，到处张贴抹黑陈独秀的文章，派人到陈独秀家即《新青年》编辑部聚众闹事，还以记者身份骗得柳眉信任，打入工读互助社挖掘该社成员家庭背景和人物关系，利用柳眉与工读互助社牵头人陈延年关系好，而陈延年与陈独秀是父子关系炮制文章疯狂攻击陈独秀。
影视剧不仅是文艺作品，承载着特殊意涵的影视剧作品拥有更丰富的社会性价值，在建党一百周年的历史节点，革命历史题材电视剧在发挥自身文艺价值的同时，更被注入了教育意义等社会功能性作用，一定程度上，其可以被看做是集体记忆的征召者。
