余志坚,原名余汉慈,又名蔡建华,1919年出生于广东台山,年幼时赴菲律宾当学徒。沈尔七、余志坚等菲律宾爱国华侨成立了中华民族武装自卫会菲律宾分会,并组织建立“菲律宾华侨救国义勇队”,决定挑选沈尔七、余志坚等28人回国抗日。
第二次世界大战爆发后不久,随着美国的参战,美日之间开始了激烈的太平洋战争,而1941爆发的菲律宾战役,是这场战争的一场重要战役,在菲律宾战役中,美菲两国军队共同对抗日本侵略者时,发生了各种传奇色彩的历史事件。
日本死亡人数最多的战役并不是发生在中国战场,二战死亡总人数是358万,第二次菲律宾战役就死亡50万,90%死于疾病和饥饿,更是出现了人食人的惨状,几十万尸骨遍布菲律宾的丛林中,很好的诠释了什么叫做“多行不义必自毙”。