客观地讲，也许武则天开始并没有当皇帝的野心，甚至在她心中，可能也不认为女人有能力当皇帝。但是，在帮助皇帝处理事务和后来不断代替皇帝处理国家事务的过程中，她逐渐认识到，当皇帝处理国家大事，自己并不比皇帝本人差，甚至可能觉得，皇帝李治比自己差远了。
武则天为了独掌大权，确实杀伐果断，曾经迫使许多政治上的对手为自己的权欲让步，其中杀死过不少权贵，甚至史传他的两个亲生儿子李弘和李贤都是她下令迫害至死的。关于李弘和李贤的死，这与他们在政治上与武则天存在的分歧和竞争有关。李弘是唐高宗李治和武则天的长子，被封为太子。
