公元1368年，出身草根的朱元璋在南京称帝，建国号为大明，是为明太祖。朱元璋称帝后，论功行赏，大封诸将，地位最高的莫过于国公，分别是:韩国公李善长、魏国公徐达、郑国公常遇春、曹国公李文忠、宋国公冯胜、卫国公邓愈、越国公胡大海、济国公丁德兴，信国公汤和、郢国公冯国用。
最近，电视剧《山河月明》热播，剧中明太祖朱元璋家的亲戚关系也成了很多人讨论的话题。朱元璋家在明王朝建立时，除了他自己所生的儿子之外已经没多少亲戚还在世了，绝大多数所谓“皇亲国戚”其实都只是姻亲而已，比如开平忠武王常遇春、中山武宁王徐达等等，也包括建文帝朱允炆的姥爷吕本，都只是朱元璋的儿女亲家，与朱元璋之间并没有血缘关系。
