人是为了活着本身而活着的，而不是为了活着之外的任何事物而活着。《活着》荣获意大利格林扎纳卡佛文学奖最高奖项、台湾《中国时报》10本好书奖、香港“博益”15本好书奖、第三届世界华文“冰心文学奖”，入选香港《亚洲周刊》评选的“20世纪中文小说百年百强”、中国百位批评家和文学编辑评选的“20世纪90年代最有影响的10部作品”。
为了解决苦难，先哲们开始了他们的智慧探索:老子提出“小国寡民”，回到结绳的原始社会，描摹了“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”的社会生活，甚至人们所生的孩子要给公众共同抚育，但人类是无法回到这种平等而又封闭的社会的，人类社会就如一条滔滔向东的大河，也许会曲折，但不会回头，没有力量可以让它回头。
