原本很普通的代农家少女，为了抗击外来势力的侵略，女扮男装，走上前线，艰苦征战，战争结束后载誉返回故里。面对理应属于她的荣华富贵，丝毫不为所动，谢绝了皇帝的一切奖掖，复归平静的农家生活。这就是花木兰代父从军的故事，在中国流传很广。
初中咱们学过一篇经典文章，叫做《木兰辞》，说在南北朝的北魏有个女英雄，北方游牧民族柔然族不断南下骚扰，北魏政权规定每家出一名男子上前线，木兰的父亲年纪大了，没办法上战场，家里的弟弟年纪还小，所以木兰决定要替父从军，从此开始了她长达多年的军旅生活。
花木兰，魏氏女，西汉谯城东魏村人。木兰又道:“其二，天下之大，当今女子竟无立足之地:在娘家说是人家的人，到婆家须姓夫家的姓，出嫁叫“姓”，恳请让男女均可自立门户。男可娶女，女也可娶男。男娶女时，生儿育女随夫姓，女娶男时，生儿育女随女姓……”
花木兰，是人们最尊敬的巾帼英雄，她的名字家喻户晓，妇孺皆知。花木兰女扮男装，替父从军，保家卫国，舍生忘死，表现了大忠大孝，受到历代人们广泛推崇。她的事迹，充满了银屏和舞台；她的精神，激励着无数中华儿女。可是，花木兰只是一个文学人物形象，并不是历史真实。
说木兰不姓花是因为《木兰辞》未提及木兰的姓氏，花姓的由来，是由于明代文学家徐渭将《木兰辞》改编为《雌木兰替父从军》，把木兰一家都编上了名字，父亲叫花弧，母亲花袁氏，姐姐花木莲，妹妹花木兰，弟弟花雄，但清代《曲海总目提要·雌木兰》反驳说:“木兰事虽详载古乐府，按明有韩贞女事，与木兰相类，渭盖因此而作也，木兰不知名，记内所称姓花名弧及嫁王郎事，皆系渭撰出。”
