周锡能:广东博白人，参加金田首义后身居军帅要职，却吃不起风餐露宿、四处转战之苦，又经不住清军金钱诱惑而暗中投降广西提督向荣，并在太平军中散布流言，动摇军心，策动谋反，与同党密谋暗杀洪秀全、杨秀清等领导人。
太平天国有所谓“首义八王”的说法，“八王”，就是洪杨冯萧韦石六人，加上燕王秦日纲与豫王胡以晄，当然后边这两位当王的时间并不长，胡以晄的豫王只当了短短3、4个月。胡以晄，也有人写作胡以晃，因为“晄”是“晃”的异体字，两种写法均有，罗尔纲先生的《太平天国史》采用“以晄”。
1854年3月，湘军组建完毕，水师、陆师总计17000余人，成为剿灭太平天国之急先锋。攻克南京之重任，交给八旗、绿营为主的“江南大营”。如此，曾国藩备受冷落，因没掌握地方实权，受尽了督抚冷眼，处境十分艰难。1860年5月，“江南大营”彻底被摧毁，湘军成为绝对主力，曾国藩迎来人生转折点:担任两江总督，并节制苏、浙、皖、赣等四省军政，权势显赫。
前言韦俊作为北王韦昌辉的弟弟，可以说在整个“天京之变”中最无辜的就是他了。常言道怀璧其罪，他身为韦昌辉的弟弟就是他最大的错误。韦俊在战场上的成就是后人所公认的，他与石达开的实力差不多，但若是在论打硬仗石达开也未必能比度过他。但凡是太平天国还想翻身，在失去了杨秀清后就应该重用韦俊。
如果说在湘军崛起之前，要从清廷内部找出来一个太平天国最大的对手，那就非钦差大臣向荣莫属。从太平军“永安封王建国”开始，到1856年太平军主力攻破江北和江南两座大营，向荣率领绿营兵从两广一路追到江南，对洪秀全等人来讲可以说是相当难缠。
