各国的领海不得超过12海里，但很少有人知道这条规定是60多年前中国带头规定出来的，1958年8月23日，台湾频繁挑衅，解放军发动了金门炮战，美国要派遣军舰保护国民党军对抗大陆，根据当时的《海牙协议》世界各国的领海仅限于3海里的宽度，这就意味着美蒋军舰只需距离大陆3海里以外，就是合法的，因此，美蒋军舰在距离中国大陆极近的位置穿梭、招摇进行挑衅，当时毛主席问东海舰队海军司令员陶勇，为何在3海里之外我们就无法采取行动了呢?
以1982年《联合国海洋法公约》为标志，当代国际海洋法将海洋世界，从法律上划分为国家内水、领海、国家管辖海域、公海和国际海底区域，并且相应的形成了内水、领海、毗连区、 专属经济区、大陆架、公海和国际海底区域等基本的海域制度。
一串串红色信号弹在福建厦门沿海上空升起，在沿海前线的我军各炮阵地，约459门大炮立刻向金门岛发起攻击，炮声震耳欲聋，共有3万多枚炮弹落在离厦门不足10公里的金门岛上，此次炮仗直接炸死国民党反动派三名高官!
1982年，《联合国海洋法公约》规定，“各国有权确定不超过12海里（1海里=1.852公里)的领海”。其实这个规定，是毛主席给划下的。早在1958年，炮击金门期间，毛主席突然要求停止炮击三天，与此同时，我国政府向全世界发出庄严声明：中华人民共和国的领海宽度为12海里。
“海牙协议不是圣旨，不能按照美英国家的意志办，现在我们的海防炮在12海里上下射程，所以就采用12海里，向全世界声明。”这是毛主席在1958年亲定新中国领海宽度时的霸气宣言。大炮射程之内即为中国领海。当时美英西方社会普遍遵循3海里领海制，大约5.5公里的领海宽度。
