第一次工业革命，这场发生在18世纪60年代至19世纪40年代的技术革命，对全球产生了深远影响。当欧洲国家如英国、法国等迅速步入工业化进程时，中国正处于清朝中后期，受专制政治和闭关锁国政策的影响，并未能全面参与到这场革命中，享受到的成果也相对有限。
回头看英国历史，从英国步入文明时代一直到都铎王朝建立，在这长达近1500年的时间里，英国在政治、经济、文化等方面表现一般，其文明程度与同时期的中国、印度比，相差太远，与同在欧洲的意大利各城邦相比，也差很多，根本就看不出来，这样的一个国家怎么会后来突然崛起，成为了世界上最强大的国家。
项目：第一次工业革命（蒸汽革命）：18世纪60年代—19世纪中期（英国）。第二次工业革命（电力革命）：19世纪六七十年代—19世纪末20世纪初。第三次科技革命（信息技术革命）：20世纪四五十年代至今。标志：第一次 - 蒸汽机的改进与广泛应用。第二次 - 电力的广泛应用。
