刘备称帝后，为何不讨篡汉的国贼曹丕，而要去攻打孙权呢?首先，刘备没有办法，非不为也，是不能也。我们前面的篇章已经详细分析过，由于曹操的拆迁行动，刘备得汉中地而未得其民，所以并没有能力以其为基地北伐，而荆州又丢了，刘备北伐的路线在短期内已被封死。
刘备集团最大的短板，就是人才匮乏:前期文不过糜竺孙乾简雍，武不过关羽张飞赵云，后期占据荆州、益州、汉中之后，在人员调度上更是捉襟见肘，我们细看夷陵之战就会发现，当时刘备驾前一个有分量的大将都没有了——关兴张苞只是在演义小说中厉害，他们在夷陵之战中的作用可以忽略不计，甚至他们有没有参加，也是一个问题。
公元220年正月，曹操收到一份江东寄来的快递，打开一看，是关羽的人头。新《三国》电视剧中，编剧甩锅给吕蒙。说孙权一再强调不能杀关羽，但吕蒙一意孤行，抗命不尊。还说孙权因此不满，毒死了吕蒙。然而参考史料，关羽被擒时，吕蒙远在江陵养病，连床都不能下。
东吴先于东汉建安二十四年袭杀关羽，张飞旋被害，故而盛怒之下的刘备于次年亲自统领大军征伐东吴，次年在猇亭大败，大军节节败退，退守白帝城。章武三年春三月，丞相诸葛亮从成都奔赴永安宫受命，刘备临终时交代:君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。
章武元年（221年）七月，刘备挥兵攻打东吴，却在章武二年的夷陵之战中被东吴大都陆逊火攻全军覆没，刘备仅以身免，后羞愧离世。大批军队、人才和钱粮物资的损失使得蜀汉元气大伤，叛乱四起。主政的诸葛亮用了好几年的时间方才勉强恢复了元气。
