“童年的经历对一个作家有着一生的影响，童年对世界的印象是一张白纸在复印机里一下复印下来一样，而我后来所做的工作不过是在局部做一些修改。”这是余华在写出作品《活着》后，所说出的一段话。余华的童年，去过最多的地方，就是医院。
莫言曾说：“余华是中国当代文坛上第一个清醒的说梦者。”他写《活着》，明面上写的是死亡，实则剖析的是人为什么而活着；他写《许三观卖血记》，表面上看，是一个男人不断卖血的故事，实际写的是人被生活一次次击溃后，又开始一次次向死而生的故事。
《活着》是作家余华的代表作之一，讲诉了在大时代背景下，随着内战、三反五反，大跃进，文化大革命等社会变革，徐福贵的人生和家庭不断经受着苦难，到了最后所有亲人都先后离他而去，仅剩下年老的他和一头老牛相依为命。
