筷子古称箸，其发明于中国，后传到朝鲜，日本，越南等汉字文化圈。其实中国用餐叉的历史比筷子更早，大约是在4000多年前，直到战国时仍在使用，河南洛阳的战国墓葬出土了捆成一捆的51枚餐叉，但战国后餐叉就被淘汰了，而西方大概16世纪左右才发明了刀叉，看来西方的刀叉是中国3000多年前就已经淘汰的餐具了，那么未来随着中国强大的影响力筷子会不会取代刀叉成为世界统一餐具呢?
现在世界上人类进食的工具主要分为三类：欧洲和北美用刀、叉、匙，一餐饭三器并用；中国、日本、越南、韩国等用筷，非洲、中东、印尼及印度次大陆以手指抓食。美国加利福尼亚大学名誉教授怀特调查后说：“用刀叉、手指和筷子吃饭的三类人，都以强硬的态度维护自己的餐具。
“百里不同风，千里不同俗”；风俗因地因人而异。旧的习俗里往往寓有深刻的含义。——〔德〕席勒一，大中华地区使用筷子吃饭。中华文明是一个发育很早，并很早成熟的文明，在饮食文化上更是如此，中国人，用勺子的历史大概有8000年，用叉子的历史约4000年，用筷子至少已有三千年历史。
中国人什么时候开始用筷子吃饭，史无记载，但从史书片言只语，毕竟有蛛丝马迹可寻。《礼记》有所谓"饭黍毋从箸"，先秦时人们吃饭用手抓食，箸只用于夹菜。从饮食进化推想，原始社会以手抓食可谓自然不过，其后的食器发展为"匕"，曲柄浅斗，很像今天的羹匙。
