陈玉成，于1837年出生在广西藤县的一个贫苦农家，幼时上过几年私塾，14岁参加金田起义。他作战勇猛，每战必先，当时清朝的情报资料《贼情汇纂》记载说:“玉成舍死苦战，攻城陷阵，矫捷先登，贼中之最可恨者”。
阅读本文前，请先阅读《燃烧的天国》（冯云山卷）、（杨秀清卷）、（金田起义卷）、（突围卷）、（永安突围卷）、（长沙之战）、（克武昌）、（定都南京）、（宿敌的起点）、（北伐）、（北去的亡灵）、（西征之路）、（陷入绝境的曾国藩）（文章未成功发布现已恢复）贰拾 石达开的反击虽然各方面资料
3月，随陈玉成率军北上，经庐州、全椒，攻打滁州不克。5月，参加了摧毁江南大营之战役，因骁勇善战、屡建战功被誉为“英王麾下头号猛将” 。摧毁江南大营后，当年9月率军从天京渡江北上，随陈玉成大军西征。1861年3月，抵达湖北黄州。因李秀成失期不至， ”进北救南“计划失败，陈玉成只得率军返回安徽。
经过一年半的围困与搏杀，湘军终于攻克了江西九江，这对清军剿灭太平军意义非凡。胡林翼在酒席上神采飞扬，他大口喝着酒，笑道:“九江西挹武昌，东引皖口，实属吴楚紧要之关键，九江既克，不仅南昌可安，亦可解湖广、江南之大患。”
