在中国历史上,没有任何一种真实存在的动物能像虎一样,千百年来始终活跃在我们的文化生活中。从最早的虎图腾崇拜和以虎通天的古老巫术,到由此衍生出的虎纹装饰艺术,再到后来贵族以搏虎为乐,并将虎与军事、战争联系在一起,继而又将其作为帮助逝者羽化登仙,以及驱邪避凶、护佑平安的祥瑞融入到中华神话体系和民俗传统之中。