在三国中有很多人物是实力是受到热议的，张郃与魏延是蜀魏后期倍受争议的对手，典韦与许褚的实力高低也是众说纷纭，而最受关注的就是吕布与马超了，在曹操激将法中，马超是吕布再世的人物，在民间一直有着金吕布银马超的说法，马超也是继关羽与张飞之后，最有机会出战吕布的人物。
根据《三国志·武帝纪》，建安元年，刘备被吕布打败，就投奔了曹操。程昱建议曹操杀掉刘备，曹操没有接受，而是给刘备提供支援，让他去小沛驻守，替自己防着吕布。建安三年，刘备再次被吕布击败，之后曹操向吕布发起总攻，终于消灭了吕布。
