日常生活里的多数家用电器、电子产品，都会有一个“开关”，负责启动或关闭。比较传统的开关按钮会把【开】和【关】分开，只有拨到正确的位置上，才能执行相应的操作；而很多电子产品并没有这样的区分，像手机、电脑，不论是开还是关，都是同一个按钮。
很多家用电器，比如电灯或插排的开和关有着不同的表示方式，有些是“ON”和“OFF”还有的是“O”和“I”形状的标识，一边是一个圆圈，另一边则是一竖。日常生活中，开关嘛，不是开就是关，反正开关灯的时候按一下就行了。所以上面的符号是什么意思，不同人对此的理解也不一样。
因为英语里开是OPEN很多开关也用ON代表“开”…… 进阶版的认为“|”和“O”这两个符号是英文的“I/O”，两个字母是 input/output的缩写，翻译过来就是输入和输出。我国的国家标准GB 15092也明确了圆圈“O”代表电路断开，直条“|”代表电路闭合。
