兰州古称金城，一座有两千多年历史的古城，兰州也是古代的丝绸之路的交通要塞和边关重镇，“茶马互市”和商埠重镇。在上个世纪法国的摄影师狄化淳，拍摄了一百年前的兰州风貌，巍峨的城墙，兰州100年前的兰州景象!
早在数万年前，兰州地区就有人类在此繁衍生息。上世纪80年代以来，在西固区陈坪乡深沟桥，榆中县垲坪乡，城关区长沟，出土了旧石器时代晚期的石核器，刮削器等石器。秦始皇三十二年，公元前214年，秦在今兰州城关区东岗镇附近设榆中县，从此兰州地区纳入了中原王朝的统治范围。
据了解，德国飞行员 J. P. Koster 拍摄的《Ground and Aerial Views of China》系列共计照片533张，大部分是拍摄于1940年从北京到包头、宁夏、兰州、西宁、西安，郑州到上海和汉口、长沙、广州以及西安到昆明、成都的航线上中国各地的风景纪实，且多为航拍。
明代，兰州黄河北岸长城起于城关区盐场堡，经金城关至安宁区十里店，连沙井驿走李麻沙沟，进入西固区河口镇张家大滩的大路沟，经老爷山下的关帝庙，由老爷山为山堑，长城过魏家湾上白土坡，进入永登县境内，沿途建有多处烽燧和城障，遗址尚存。
