德意志民族并不是一个单一的民族，而是哥特人、汪达尔人、法兰克人、阿勒曼尼人、勃艮第人、弗里森人、盎格鲁萨克森人、士瓦本人、图林根人和斯拉夫人全都混合在一起，再加上北欧日耳曼族的波美拉尼亚人、阿尔卑斯山北的巴伐利亚人、“肃漠”的普鲁士人和“热情”的莱茵兰人以及半斯拉夫的西里西亚人等，就构成了德意志民族，主要是对德意志文化的认同和同化形成了今天的德意志民族。
熟悉欧洲历史的网友，应该知道神圣罗马帝国是一个松散的联盟国家，中央有皇帝称号的神圣罗马君主，长达五百多年都由哈布斯堡王朝垄断，地方有很多神圣罗马皇帝分封的邦国，或者叫诸侯，其中最著名和最强大的两个邦国是普鲁士王国和奥地利大公国。
如今的德国虽然是一个统一的国家，但在1871年之前，德意志仅仅是一个地理名词，虽然有神圣罗马帝国的光环，但其实内部存在大小数百个邦国各自为政，互相征伐，和春秋时期差不多，所以伏尔泰就评价神罗这个帝国既不神圣，也不罗马，更非帝国。
1813年，俄、普、英、西、葡、瑞、奥等组织第六次反法联盟，1813年5月，拿破仑率新军在吕岑打退俄普联军，8月26、27日，双方进行德累斯顿会战，拿破仑指挥7万法军击退15万联军，联军准备合围法军，10月16日，爆发莱比锡会战，拿破仑被击败。
