铜是人类最早发现的金属，并非大多数人想象中的铁，铁的熔点1538摄氏度、沸点2750摄氏度，铜的熔点为1083摄氏度，大量木材燃烧的火焰，焰心温度在700摄氏度左右，外焰可达1200摄氏度，是能够熔化铜的，于是人类意外地发现烧灼某种石头会流出一种具有光泽的物质，而且硬度还很高，做成工具使用比石器好太多，于是铜被人类发现并开始利用。
图1青铜，区别于天然铜，是铜与其他金属熔铸的合金，因锈蚀后呈青绿色而得名。使用铜制工具是原始社会步入文明社会的重要标志之一。中国作为历史悠久的文明古国，在很早就已经掌握了制铜的技术，古书里也还保留着中华先祖炼制青铜器的传说。
