引言118厅，是人民大会堂很特殊的一个厅室，它是唯一保留了原始编号的厅室。1958年修建大会堂的时候，各个厅室是没有命名的，而是使用了数字进行编号，等落成之后，这才开始分门别类的，给每个厅室取名。那么，这118厅为何这么特殊，保留了原始编号呢？
其实，“建造一座人民大会堂”的想法，毛主席在解放之前就有了，那还是在1945年4月党的“七大”上，毛主席看到延安杨家岭的中央礼堂有些简陋，十分乐观地对同志们说:“将来革命胜利了，我们要建一个万人大会堂!”
1959年9月30日，夜幕低垂，人民大会堂宴会厅内人声鼎沸，热闹非凡。新建的大厅，灯火璀璨，映照出新中国十载辉煌历史路程。毛主席举杯大笑，眼神却不时地望向天花板，猛然一问：“这天花板上的主意，是谁搞出来的？”众人一愣，纷纷抬头，惊愕不已——天花板之上，竟然藏着50个人，无声无息。
北京初秋，清晨，微雨。93岁的常沙娜像往常一样，一边哼着歌一边亲手整理好床铺。见到前来拜访的记者，她愉快地接过鲜花，迫不及待地要插进花瓶。“你们不用管，我自己来。”之后，她拿起剪刀，修剪花朵，一枝枝插好，露出满意的笑容……优雅地老去，是很多女性的梦想，常沙娜做到了。
早在延安时期，1945年在延安杨家岭中央大礼堂召开中国共产党第七次全国代表大会，伴随着庄严的国际歌声，毛泽东环视着这座只能容纳几百人的礼堂说道:将来革命胜利了，一定要建一座能够容纳一万人开会的大礼堂，使党的领导人能够和群众一起共商国家大事。
