由于战争，奖金延迟颁发，1916年，当瑞典文学院通知罗曼罗兰去领奖时，他正客居日内瓦。克利斯朵夫出身贫寒，他一来到这个世界上，就开始吃生活的苦，父亲是酒鬼，不务正业，母亲是一个小厨娘，他十来岁就赚钱养家。
大半的人在二十岁或三十岁上就死了:一过这个年龄，他们只变了自己的影子，以后的生命不过是用来模仿自己，把以前真正有人味儿的时代所说的，所做的，所想的，所喜欢的，一天天的重复，而且重复的方式越来越机械，越来越脱腔走板。
