甜菜是一种带有甜味的蔬菜，外形与萝卜相似，都是肉质块根，其肥大块根里含有20%左右的糖，吃起来有股淡淡的甜味，因此也被称作“糖萝卜”。甜菜分根用、叶用、饲用等不同品种，原产地为欧洲西部和南部沿海，于明代从阿拉伯国家传入我国，因此又叫做“菾菜”。明代药圣李时珍在《本草纲目》中就有这样的记载:“菾菜，即莙荙也。菾与甜通，因其味也。”
