中国工业化进程中的三线建设缘起于1964年，至1980年基本结束，历时三个五年计划，以备战为指导思想，以经济建设为目标的大规模国防、科技、工业和交通等基础设施建设战略，它的建设实施在中国乃至世界工业化进程中都是罕见的伟大壮举。
【党史钩沉】 我国的现代化事业经历了长期的探索历程，认真研究总结这一历程及其宝贵经验，具有重要的现实意义和深远的历史意义。在我们党领导的现代化探索历程中，三线建设是一个值得关注的问题。其决策之快、动员之广、规模之大、时间之长，在新中国发展史乃至整个世界工业建设史上都堪称奇迹。
在炎陵县与茶陵县界址开始往南长达4公里的106国道公路上，正在集结一支3000余人的民兵队伍，这支队伍分为7个营，22个连队，他们面前的方向是北面的茶陵县，民兵们个个昂首挺胸，精神饱满，头上带着防空伪装圈背着清一色的井字绑带背包，挎着军用挎包和水壶，肩上扛着代表着时代色彩的“武装棒”，唯有炊事班不同，他们分别背着大铁锅，饮具和木柴，引来其它的民兵注目观看，炊事员们脸红红的不由得有几分羞涩。
毛主席提出了要加快内地基础工业和交通建设，使之成为初具规模的战略后方。1964年8月，党中央制定了加快内地经济建设和国防建设的战略决策，即后方基地以攀枝花钢铁公司为中心，铁路通道以成昆铁路为中心的三线建设大会战。
1969年3月2日，在黑龙江中苏边境的珍宝岛上，中苏两国军队发生了武装冲突，两国关系至此降到冰点。国际形势的急剧变幻，让三线建设再次变得紧迫起来。国务院总理周恩来代表中共中央国务院、中央军委，向西南铁路指挥部发出命令，成昆铁路通车时间推迟两年，务必于1970年7月1日全线通车。
