毛顺生到底是一个怎样的人？其实人们对他的印象几乎都来自于儿子毛泽东的回忆。毛泽东从不讳父过，他曾与国际友人斯诺、史沬特莱以及党内党外很多人谈起过父亲。在毛泽东的回忆中，毛顺生的形象大多不好：脾气暴躁、自私自利、经常鞭儿子、像一个严厉的监工等等。
和那时中国多数普通家庭一样，毛主席的父母是湖南韶山冲的普通村民，只是相比毛主席的父亲，他的外祖母及母亲对他幼年的影响更为深重。都说一个人的成长环境能够决定他后来的人生选择，对毛主席来说，这样的道理同样适用。
我叫许静，今年十九岁，从小母亲就去世了，是父亲一个人含辛茹苦把我拉扯大。父亲平时就是挖点药材去卖，换点生活费和供我的学费。 我是我们村第一个考上大学的人，那时候能上大学是每个人的梦想，父亲说什么也要让我去上大学，他说学费他来想办法。
毛主席的名，号，字有毛主席，泽东，二十八画生，咏芝，子任，毛石山，李德胜，润之等。1910年秋季的一天，毛主席离开韶山，走向外面的世界，这一年，他刚满17岁，临行前，毛主席写了一首诗，夹在父亲每天必看的账簿里，表达自己立志求学，志在四方的雄心大志，诗中写道:“孩儿立志出乡关，学不成名誓不还，埋骨何须桑梓地，人生无处不青山”。
