公元1204年，蒙古高原的江湖，经过数十年的争霸，仗是越打越大，人是越死越多，而部落却是越打越少。于是，那些昔日被铁木真打残的泰赤乌部，塔塔尔部、札答阑部，克烈部，蔑尔乞部等残余势力，又一次齐聚阿尔泰山，共推乃蛮部太阳汗为草原上至高无上的汗，结成了对抗铁木真同盟。
蒙古人的起源有很多种说法，最普遍的说法是他们出于室韦。《旧唐书》把蒙古人的祖先称为蒙兀人，意为“永恒跳动的火焰”。蒙兀人恰恰是室韦诸部的一支，而室韦又与契丹人同出于东胡系鲜卑。所以，也可以这样讲，蒙古人与契丹人同源，都可以追溯到鲜卑。
不过，从另一种角度来讲，蒙古帝国对欧亚大陆的征服也有一些积极影响，例如它结束了我国自唐末以来长期诸国并立，南北对峙的分裂局面，实现了中国历史上又一次的大一统，促进了国内各民族经济文化交流和边疆地区的开发。
